Turnaj MEU mládeže se jako již tradičně konal opět v České republice, tentokráte v Peci pod Sněžkou. Bojovalo se ve čtyřech kategoriích, vždy chlapci a dívky dohromady (U8, U10, U12 a U14). V nejstarší kategorii Plzeňský kraj reprezentovali Adéla Janoušková a František Eliáš Škutil (oba ŠK Líně), v kategorii U12 bojoval Jan Ježek (TJ Sokol Plzeň-Letná), mezi desetiletými startovala dvě děvčata: Eliška Janoušková (ŠK Líně) a Magdalena Koutecká (ŠK 64 Plzeň). A konečně mezi osmiletými dětmi hrál Václav Koutecký (ŠK 64 Plzeň).
Pro stříbrnou medaili si dokráčela osmá nasazená Eliška Janoušková. Celkově ji 4 získané body z devíti možných stačily na jedenácté místo z dvaceti v kategorii U10. Statečně v této kategorii bojovala i Magdalena Koutecká. Ji 2,5 bodu vyneslo 6. místo v kategorii děvčat a devatenácté místo celkově. Velmi zdařilý výkon předvedl v kategorii U12 Jakub Ježek. Ten jako předposlední nasazený vyhrál první tři kola a v kolech následujících uhrál řadu remíz s hráči z první desítky. Bohužel prohra z posledního kola jej odsunula „až“ na jedenácté místo z osmadvaceti účastníků.
Již poněkolikáté se turnaje zúčastnili i František Eliáš Škutil a Adéla Janoušková, tentokráte se jim ale bohužel příliš nedařilo. Patnáctá nasazená Adéla uhrála 4 body a skončila celkově 24. (v kategorii děvčat to stačilo na jedenáctou příčku), František získal o půl bodu méně a skončil třicátý. V této kategorii startovalo 34 hráčů. V kategorii nejmladších bojoval dvanáctý nasazený Václav Koutecký. Získal čtyři body a oproti svému nasazení se v celkovém pořadí propadl o čtyři příčky.
Psát o mistroství Evropské unie mládeže je vždy obtížné. Na jednu stranu je skvělé, že děti z Plzeňského kraje takovéto turnaje hrají, potkají řadu hráčů z mezinárodní scény a dosahují na turnaji slušných výsledků, na druhou stranu mistroství EU není úplně akcí, kterou si pod tímto názvem představíme. Jednak počtem účastníků, jednak kvalitou hráčů. V každé kategorii startovalo 20 až 34 hráčů, přičemž vždy cca třetina až polovina z nich byla z ČR. Za zmínku stojí větší výprava z Francie (7 hráčů v kategorii U14), Německa (po 5 hráčích v kategoriích U12 a U10) a Bulharska (4 hráči v kategorii U8). Dále na mistrovství startovali hráči z Estonska, Lotyšska, Litvy, Rumunska, Slovenska, Maďarska, Chorvatska, Irska, Slovinska a Polska (většinou tak 1-2 hráči z této země na kategorii). Pro srovnání s ME mládeže, které se konalo naposledy v roce 2019 v Bratislavě: v kategorii chlapců do 14 let se zúčastnilo 159 hráčů a i 66. nasazený měl své ELO větší než nasazená jednička na MEU 2022. A kromě toho se ME v této kategorii zúčastnili hráči z čtyřiačtyřiceti zemí Evropy. Ale zdůrazňuji, že pro naše hráče je podobný turnaj jistě přínosem, jen mi trochu tahá za uši jeho název…
Oficiální zpráva z MEU na webu ŠSČR: Závěrečná zpráva 20. MEU mládeže 2022.
Výsledky: https://chess-results.com/tnr665433.aspx?lan=5.
Fotogalerie: https://sachysvetla.rajce.idnes.cz/EUYCC_2022/
(odtud i převzata titulní fotografie pro náš web).